LA PRATICA ED IL BOKKEN

IL BOKKEN

Le tecniche legate all’uso della spada oggi in Aikido – come pure nel Kendo, nelle scuole di Kenjutsu e nello Yoseikan – vengono studiate con il bokken.

Il significato della parola è semplice: in giapponese bo significa legno, mentre ken è uno dei tanti modi per identificare la spada.

Questa semplice identificazione, spada di legno appunto, non deve trarci in inganno in merito all’uso ed alla funzionalità di questo attrezzo da allenamento assurto ad arma vera e propria.

Se inizialmente il bokken fu concepito per essere  “solo” un succedaneo della spada vera e propria da usare negli allenamenti, successivamente seppe conquistare ben altro ruolo e ben altra evoluzione.

I confronti tra uomini di spada in tutto il mondo hanno sempre avuto 2 costanti: il metallo delle armi e l’ostracismo delle istituzioni nel momento in cui il duello diveniva una causa troppo diffusa di decesso.

Da qui le diverse reazioni: mentre in Europa venivano messi al bando i duelli tout court in quanto causa principale dello sfoltimento delle file della nobiltà (non dimentichiamo il bando di Richelieu nell’opera di Dumas), in Giappone  si arrivò a proibire i confronti con spade vere (shinken shobu).

Il passo successivo di sostituire anche nei duelli il bokken alla katana fu breve; da qui la conquista di un altro ruolo.

Il più noto degli spadaccini del Giappone medioevale, Musashi Miyamoto, vinse gran parte dei suoi duelli (che pare ammontassero a più di 60) armato di bokken contro avversari armati di katana.

Il suo duello più famoso – quello col noto spadaccino Sasaki Kogiro – fu vinto con un bokken ricavato rozzamente dal remo della barca che lo condusse al luogo dello scontro.

In mano ad un praticante ben addestrato il bokken era un arma a tutti gli effetti, al punto che molti duelli conducevano alla morte pur in assenza di lame affilate; ragion per cui anche la spada di legno venne accantonata nei confronti tra spadaccini per essere sostituita dal molto meno pericoloso shinai (riproduzione della katana formata da liste di bambù tenute insieme da strisce di cuoio.

L’utilizzo del bokken si preservò nell’esercizio dei kata (forme di combattimento simulato).

Per quanto riguarda l’evoluzione va detto che ogni scuola che adottò la spada di legno la modificò in base alle proprie esigenze, al punto di farla divenire simbolo della scuola stessa.

Tra le scuole più note:

il Katori Shinto ryu usa un bokken dal sori (curvatura della lama) diritto e dal corpo grosso, con una punta (kissaki) priva di taglio;

il Kashima Shinto ryu usa un bokken dal sori più ricurvo e una punta più aguzza;

il Jikishinkage ryu usa un bokken diritto molto più pesante di uno normale;

lo Shinto Muso ryu do jojitsu usa un bokken con la punta cieca. Ciò è dovuto alla pericolosità delle tecniche, in quanto la punta spesso sfiora il viso del partner;

lo Jikishinka ryu do naginata usa un bokken leggero e sottile,dal sori molto bello, che cerca di ricopiare l’eleganza delle spade della regione di Osafune.

AIKIKEN

L’Aikiken è la metodologia schermistica studiata in Aikido.

E’ parte integrante dello studio di quest’Arte Marziale; le modalità di svolgimento di questa parte della pratica differiscono da scuola a scuola.

Il nostro lavoro col ken, oltre ad essere caratterizzato da elementi classici, presenta un influenza della scuola di spada Kashima Shin.

Questa influenza si sostanzia non solo nelle dinamiche e nelle applicazioni, ma anche nello studio di kata del Kashima Shin ryu.

KASHIMA SHIN RYU – una breve introduzione

Lo stile della spada conosciuto come Kashima Shin ryu si è sviluppato durante il periodo medioevale turbolento del Giappone. Le annotazioni dello studio della spada connesse con il Tempio di Kashima , situato nel nord delle province di Tokyo moderna, vanno fin dal quattordicesimo secolo (leggenda le prende di nuovo all'ottavo secolo) e si dice che gli insegnamenti di Kashima siano il nucleo di Budo. Lo stile di Kashima Shinryu data la forma il sedicesimo secolo in anticipo ed iniziato con Matsumoto Bizen-nessuna-kami e Kunii Kagetsugu ("Genpachiro").

Matsumoto (1468-1524?) era il fermo principale dello Shirakawa Kashima Shrine a Fukushima moderna. Un comandante distinto, ha abbandonato le sue funzioni ufficiali per dedicarsi alla ricerca di un budo che comprenderebbe l'unificazione di pensiero ed azione in un omaggio perfetto ai kami (divinità) di Kashima.

Genhachiro (1477-1543) era il ventiduesima capo della famiglia  Kunii, un clan samurai che controllava le terre intorno al castello di Yasukawa nella provincia di Hitachi (ora prefettura di Ibaraki). Ha viaggiato al Tempio Kashima, dove ha avuto modo di conoscere  contatto di Matsumoto, con cui si è addestrato contribuendo a sviluppare le tecniche poi venute in essere e denominate Kashima Shinryu.

Fra 1477 e 1600, il Giappone è stato tormentato dalla lotta fra i signori feudal. Takeda Shingen, uno dei più grandi comandanti, il quale ha imparato il Kashima Shinryu da Kamiizumi Isenokami. Takeda ed i suoi alleati sono stati sgominati in serie di battaglie in 1573 contro il signore della guerra Tokugawa Ieyasu . Di mentre Ieyasu rafforzava la sua presa sull'est, la posizione politica la famiglia di Kunii ed i loro alleati divenne sempre più rischiosa. In 1603, Kunii Yajiro Yoshimasa , il quinto erede della scuola, combattè dal lato perdente nella battaglia decisiva di Sekigahara. Ieyasu unificò il Giappone ed istituì lo Shogunato che è durato fino al 1868.

A causa della relativa associazione con Takeda, il  Kashima Shinryu fu vietato dal Tokugawa ed i relativi professionisti erano costretti alla clandestinità o all’esilio. Anche se la famiglia di Kunii era ufficialmente alla testa della scuola, le generazioni che seguirono Yoshimasa non potrebbero esercitarsi apertamente ed alcuni gruppi della linea di Kunii non si è esercitata nel budo affatto. La famiglia di Kunii si è ritirata a Fukushima dopo l'avvenimento del regime di Tokugawa ed è diventata una famiglia di coltivatori.